柏林自由大学,于1948年正式建立，其前身为德国著名的柏林大学，校区位于德国首都柏林。。该校是柏林市内最大规模的公立大学，也是德国第一批赢得德国精英大学称号的院校，是欧洲乃至全世界最著名的高等学府之一。
早在冷战期间，位于菩提树下大街的原柏林大学，被划为东北毗邻，最终受以苏联为首的社会主义阵营管制。而为了实现学术自由，原来的柏林大学大批优秀师生以及研究人员出走，在美国，英国，法国等西方阵营的支持下，与西柏林成立了自由的柏林大学，也就是现如今的柏林自由大学。
后期到了50年代，该校以人文社科专业，享誉整个欧美地区，在世界范围捏，也获得了较高的声誉，成为西德学术重镇。
这里曾培养出众多知名人士以及诺贝尔奖获得者，其中包括赫塔米勒，是2009年的诺贝尔文学奖的获得者。还有2007年诺贝尔化学奖的得主格哈德埃特尔，以及1944年诺贝尔文学奖的获得者大江健三郎，1986年诺贝尔物理学奖的获得者恩斯特罗斯卡也被包含在内。
在2006年，德国科学基金会以及科学委员会，在波恩公布了德国精英大学的候选名单，其中柏林自由大学跻身其中，2007年，德国第2批精英大学评选结果最终宣布，柏林自由大学，再次成为德国九所精英大学之一。到了2012年，柏林自由大学，又被当选为德国精英大学。
另外其综合排名也是非常优秀的，2019年在QS世界大学排名中居全球130位。2014年泰晤士报，全球大学声誉排行中，位居世界51~60名次之间。2015~2016年度泰晤士报高等教育副刊全球大学排行榜居于72位。
其中该校的艺术以及人文学科居全球第18位，在德国所有大学中排名第一，社会学科居全球第41位。
