终身学习是指社会每个成员为适应社会发展和实现个体发展的需要，贯穿于人的一生的，持续的学习过程。那么终身学习的特点有什么呢？
一、特点
1、终身性
这是终身教育最大的特征。它突破了正规学校的框架，把教育看成是个人一生中连续不断的学习过程，是人们在一生中所受到的各种培养的总和，实现了从学前期到老年期的整个教育过程的统一。既包括正规教育，又包括非正规教育。它包括了教育体系的各个阶段和各种形式。
2、全民性
终身教育的全民性，是指接受终身教育的人包括所有的人，无论男女老幼、贫富差别、种族性别。联合国教科文组织汉堡教育研究员达贝提出终身教育具有民主化的特色，反对教育知识为所谓的精英服务，是具有多种能力的一般民众能平等获得教育机会。而事实上，当今社会中的每一个人，都要学会生存，而要学会生存就离不开终身教育，因为生存发展是时代的主流，会生存必须会学习，这是现代社会给每个人提出的新课题。
3、广泛性
终身教育既包括家庭教育、学校教育，也包括社会教育。可以这么说，它包括人的各个阶段，是一切时间、一切地点、一切场合和一切方面的教育。终身教育扩大了学习天地，为整个教育事业注入了新的活力。
4、灵活与实用性
现代终身具有灵活性，表现在任何需要学习的人，可以随时随地接受任何形式的教育。学习的时间、地点、内容、方式均由个人决定。人们可以根据自己的特点和需要选择最适合自己的学习。
二、意义
终身学习能使我们克服工作中的困难，解决工作中的新问题；能满足我们生存和发展的需要；能使我们得到更大的发展空间，更好地实现自身价值；能充实我们的精神生活，不断提高生活品质。
学习是人类认识自然和社会、不断完善和发展自我的必由之路。无论一个人、一个团体，还是一个民族、一个社会，只有不断学习，才能获得新知，增长才干，跟上时代。十六大报告强调：要"形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展。"这就从深度和广度上对学习提出了新的更高的要求。
终身学习，讲的是人一生都要学习。从幼年、少年、青年、中年直至老年，学习将伴随人的整个生活历程并影响人一生的发展。这是不断发展变化的客观世界对人们提出的要求。人类从诞生之日起，学习就成为整个人类及其每一个个体的一项基本活动。不学习，一个人就无法认识和改造自然，无法认识和适应社会；不学习，人类就不可能有今天达到的一切进步。学习的作用又不仅仅局限于对某些知识和技能的掌握，学习还使人聪慧文明，使人高尚完美，使人全面发展。正是基于这样的认识，人们始终把学习当作一个永恒的主题，反复强调学习的重要意义，不断探索学习的科学方法。同时，人们也越来越认识到，实践无止境，学习也无止境。古人云：吾生而有涯，而知也无涯。当今时代，世界在飞速变化，新情况、新问题层出不穷，知识更新的速度大大加快。人们要适应不断发展变化的客观世界，就必须把学习从单纯的求知变为生活的方式，努力做到活到老、学到老，终身学习。
三、教育启示
1.树立终身教育思想
终身教育是一种知识更新.知识创新教育，终身教育的主导思想是要求每个人都有能力利用生活中的各种机会来更新.深化和进一步丰富最初的知识，使自己适应快速发展的社会。每个教师都必须有自我发展的能力.自我完善能力，不断提高自我素质，不断接受新知识和新技术，不断更新教育理念.专业知识和能力结构，使自己的教育理念.知识体系和教学方法与时俱进，提高了对教育和学科最新发展的认识。终身学习能力不仅是社会发展对人的要求，也是教育改革对教师职业角色的要求。想象一下，如果一个老师有自己的想法.知识结构自始至终都是一成不变的。他怎样才能培养出符合社会需要的人才？中小学首先要注意教师的培训。教师也需要端正态度，不断学习，更新知识体系，培养各方面的能力。
2.让学生学会学习学习学习
中小学教育应使学生掌握学习方法，树立终身学习的理念。普通中小学教育是一种基础教育，包括终身教育的基础。在过去，人们把教育分为正式教育和非正式教育、普通教育和成人教育，认为终身教育只是非正式教育或成人教育的任务。这是一个很大的误解。终身教育是一种教育理念，反映这一概念的教育体系是终身教育体系。它贯穿于人们的生活中，包括从婴儿到老年人在不同发展阶段的纵向教育。普通教育不仅要为人们的终身学习打下良好的基础，而且还要承担继续教育的任务。对于国家和国家来说，教育实现了未来。
